Una pensión es una prestación económica periódica —generalmente mensual— que el Estado o el sistema de seguridad social reconoce a una persona cuando cumple ciertos requisitos establecidos por la ley. En Colombia, el derecho a la pensión está consagrado en la Constitución Política y regulado principalmente por la Ley 100 de 1993 y sus modificaciones. Su propósito es proteger al trabajador y a su familia frente a contingencias como la vejez, la invalidez o la muerte.

El sistema pensional colombiano reconoce principalmente tres tipos de pensión:

• Pensión de vejez: se obtiene al cumplir la edad y las semanas mínimas de cotización exigidas por la ley. Actualmente, 62 años para hombres y 57 para mujeres, con 1.300 semanas cotizadas en el régimen de prima media (Colpensiones).

• Pensión de invalidez: se reconoce cuando una persona pierde el 50 % o más de su capacidad laboral por enfermedad o accidente, siempre que cumpla con las semanas de cotización previas exigidas.

• Pensión de sobrevivientes: corresponde a los beneficiarios del trabajador o pensionado que fallece. Tiene por objeto proteger económicamente a la familia que dependía del causante.

En Colombia coexisten dos regímenes pensionales:

• Régimen de Prima Media con Prestación Definida (RPM): administrado por Colpensiones, entidad pública. En este régimen los aportes de todos los afiliados van a un fondo común y la pensión se calcula sobre el promedio del ingreso base de cotización.

• Régimen de Ahorro Individual con Solidaridad (RAIS): administrado por fondos privados de pensiones (como Protección, Porvenir, Colfondos o Old Mutual). En este régimen cada afiliado tiene una cuenta individual y la pensión depende del capital ahorrado y su rendimiento.

La elección del régimen es trascendental porque afecta el valor de la pensión, los requisitos para obtenerla y las posibilidades de traslado.